Células Madre: qué son y cuáles son sus beneficios
Quizás hayas escuchado hablar muchas veces de este tratamiento de medicina regenerativa, pero aún no tienes claro de qué se trata o qué beneficios ofrece, especialmente en casos de dolor crónico. Por otro lado, si ya la conoces, sabrás que la terapia de células madre se usa actualmente para regenerar tejidos dañados, como por ejemplo, para la regeneración del cartílago de la rodilla o en tratamientos de roturas o desgarros musculares.
Además, se realizan diversos estudios para comprobar su eficacia en el tratamiento de otras afecciones que van desde anemia aplásica hasta algunos tipos de cáncer.
Pero, ¿de qué se trata realmente?
Conversamos con la doctora Daniela Rodríguez, experta en Medicina Regenerativa de la Clínica Médica Politerapeutica, quien nos recuerda que las células madre son un tipo especial de células que tienen dos propiedades importantes: pueden producir más células de su mismo tipo, es decir, se renuevan por sí solas. Y segundo, pueden convertirse en otras células que hacen cosas distintas en un proceso llamado diferenciación.
Pueden desarrollarse en diferentes tejidos. Por ejemplo, las células madre hematopoyéticas se encuentran en la médula ósea y pueden producir todas las células que trabajan en la sangre. Pueden transformarse en neuronas cerebrales, células del músculo cardíaco, células óseas u otros tipos de células y así es como ocurre la sanación al aplicarlas
Las células madre se clasifican en tres tipos: embrionarias (ESC), pluripotentes inducidas (iPSC) y células madre adultas. Dentro de las células madre adulta encontramos las células madre mesenquimales (MSC), que son las más utilizadas en terapia celular para el tratamiento de enfermedades crónicas (neurodegenerativas, autoinmunes y cardiovasculares).
¿Cómo surge el tratamiento?
La verdad, no es nada nuevo. En la década de los 60, los investigadores canadienses Ernest McCulloch y James Till realizaron experimentos fundamentales que demostraron la existencia de células madre hematopoyéticas en la médula ósea. En las décadas siguientes, otros científicos hicieron importantes avances en la comprensión y utilización de células madre, incluyendo el desarrollo de técnicas para cultivarlas y diferenciarlas en diversos tipos celulares.
¿Cómo se realiza una terapia de células madre?
En la Clínica Médica Politerapeutica se procura la mejor atención al paciente además de un ambiente idóneo, con las herramientas y conocimiento necesarios para aplicar con éxito la terapia.
Luego de una evaluación previa en la que el especialista determina la condición del paciente y la necesidad del tratamiento, las células madre mesenquimales se extraen mediante una pequeña intervención en la que se aplica anestesia local.
¿Quiénes se pueden beneficiar de este tratamiento?
En la medicina regenerativa, las células madre adultas son de mucho beneficio. Su uso es común en pacientes con artrosis ya que las células mesenquimales tienen la capacidad de generar nuevas células y así producir nuevo cartílago y eliminar el dolor.
Adicionalmente existen muchas investigaciones avanzadas en torno a los posibles efectos positivos de tratamientos con células madre para tratar pacientes con leucemia, enfermedad de Hodgkin, linfoma no Hodgkin y algunos tipos de cáncer de tumor sólido. Los tratamientos con células madre también podrían ayudar a mejorar las condiciones de personas con anemia aplásica, inmunodeficiencias y afecciones hereditarias del metabolismo, diabetes tipo 1, enfermedad de Parkinson, esclerosis lateral amiotrófica e insuficiencia cardíaca, entre otros.
“En la Clínica Médica Politerapeutica tratamos de forma exclusiva las patologías de columna, rodillas y demás articulaciones, también estamos enfocados en la regeneración del pancreas para diabetes tipo 2. Sin embargo, atendemos pacientes con enfermedades autoinmunes como artritis, lupus, esclerodemias y Parkinson que se han beneficiado de nuestros tratamientos y ahora llevan una vida normal”, explica la doctora Rodríguez.
